2012年1月21日，国务院发布28处新建国家级自然保护区名单。云龙天池省级自然保护区升格为国家级自然保护区，成为大理州境内继苍山洱海、南涧无量山之后的第三个国家级自然保护区。云龙天池国家级自然保护区位于云龙县境内，总面积14475公顷，地处横断山纵向岭谷区的核心区域，是三江并流世界自然遗产地内高山地貌及其演化的典型地区之一，主要保护对象为：以滇金丝猴为旗舰种的珍稀濒危野生动物资源及其栖息环境；重要饮用水源地和越冬候鸟栖息地；天池高原湖泊湿地；云南省境内保存最为原始和完好的云南松种质资源。 1983年4月，云南省人民政府批准建立云龙天池省级自然保护区，是云南省最早建立的省级自然保护区之一。云龙天池自然保护区升格国家级自然保护区后，使澜沧江(湄公河)流域(云南段)国家级自然保护区布局更为合理。至此，滇金丝猴的国家级自然保护区最北有西藏芒康保护区，中部有云南白马雪山保护区，而最南有云龙天池保护区，形成南北纵贯的地理格局，有利于科学研究和保护成效比对，有利于我国的资源环境外交和区域合作，突显我国政府对自然保护事业的高度重视。（大理州林业局李权张）