在著名植物学家、中科院院士吴征镒的建议下，2005年3月，由中科院昆明植物研究所承建、云南大学和中科院昆明动物研究所共建的中国西南野生生物种质资源库正式开工建设。按照“边建设、边运行”的模式，资源库于当年底便开始了植物种质资源收集、整理、评价、保存及公用共享。 经过近5年建设，投资1.48亿元的国家重大科学工程，省地共建中国西南野生生物种质资源库昨日在昆明通过专家的竣工验收。目前，项目已按国际标准建成了冷库、干燥间和步入式培养间等设施；建立了种质资源数据库和信息共享管理体系；建成了集功能基因检测、克隆和验证为一体的技术体系和科研平台；建立了种质资源保藏中心、分子生物学实验中心，组建了“植物种质资源与基因组学研究中心”。共收集保存中国重要和国外部分野生生物种质资源8444种74641份（株），其中包括来自21个国家的252种590份野生植物种子，同时收集并在种质资源圃保存了野生种质资源437种49580株（丛）。 建成后的资源库成为世界上除了挪威诺亚方舟种子库和英国皇家植物园之外的第3个保存世界重要物种种质资源的机构，保藏野生种质资源能力达到国际领先水平。中国西南野生生物种质资源库项目的完成，将我国的全球生物多样性保护与研究工作推进到了国际前沿，是我国战略性生物资源保存的重大飞跃。